在近日的发布会上，Zion Williamson终于就自己的去留问题表达了看法。这位自2019年作为状元秀加盟的新奥尔良鹈鹕球员，在经历了球队三个赛季的困境后，罕见地说出了：“新奥尔良是我的家。很多球员在休赛季离开城市，而我选择留在这里。”
这番话听起来似乎是对球迷的承诺，但实则暗藏忧虑。过去两个夏季，鹈鹕一直在评估Zion的交易价值，从2023年几乎将他与英格拉姆调换，到今年2月截止日与骑士、火箭的传闻，新奥尔良管理层始终没有明确表示Zion是“非卖品”。而Zion的伤病历史则让这份“忠诚”变得显得有些苍白——在五个赛季中，他仅仅出战了184场，平均每年只有37场的出勤率，这样的数据几乎足以让任何顶薪球员面临裁员的风险。
然而，Zion所传达的信息却非常明显：我选择留下，你们呢？他特别提到自己“19岁时就已经在这里”，将自己的职业生涯与这座城市紧密相连。问题在于，鹈鹕的重建进程已经到了第三年，围绕Zion打造的阵容经历了多次更替，从亚当斯到瓦兰，再到如今的米西，尽管内线搭档不断更换，球队的战绩却从西部第九滑落到了倒数第四。
更让人尴尬的是市场反响。Zion的表态是通过HoopsHype发布，而非球队的官方渠道——这种“借媒体传达”的做法，令人联想起员工在社交平台上发“公司是我家”并@老板的情景。同时，鹈鹕的随队记者Christian Clark上周披露，球队对Zion的体能管理“失去了耐心”，这样的声明似乎与其说是想挽留球迷，不如说是对管理层的一种施压：要么给出承诺，要么让我离开。
在新奥尔良的球馆外，Zion的巨幅海报依然高挂，但海报右下角的“有效期”，却无人敢于填写。
